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吾愛文學網 -> 玄幻魔法 -> 那才不是煉金術 -> 020 破碎真相 020 破碎真相
- /294310那才不是煉金術最新章節！
但現在什麼也不能多問，什麼也不能多做。
凱特把徽記輕輕放回桌面，接著費勁地從衣服里翻找著什麼。終于，他取出一枚金屬物件，把它並排置于羅斯的徽記旁邊。
質感與帝國之矛徽記完全相同的金屬標志，造型是一頭盤踞在某種石頭上，餃著自己尾巴的龍。
“長官，這是我曾經還在首都做事時的徽記。鎢鋼鑄造，鈷含量百分之十二——和你帶來的這個完全一樣。你可以親自對比，之後我還有其他鑒別方法。”
霍頓抬眼瞥凱特，伸手拿起兩塊徽記仔細觀察。凱特說的是實話，在鼎盛時期，皇家煉金協會的煉金術士們都持有這種鎢鈷合金徽記。與帝國之矛的印記相同，每一塊都刻有名字，獨一無二。它曾經是地位的象征，現在卻成了罪惡的烙印。
“你認為這東西是真的？”霍頓盯了半晌，重新抬起頭。
“嗯。”凱特偏過臉避開霍頓，他嘴唇緊閉，想要隱藏自己的嘆息。
“繼續你說的‘別的方法’”
“我……遵命，長官。”煉金術士似乎不想再鑒別下去，他的嘴角在抽動。
按照凱特的要求，霍頓命人準備了水槽和天平。煉金術士當著霍頓的面，對比了兩枚徽記的重量︰完全一樣。然後煉金術士分別把它們放在水槽中，結果一目了然，水面上升的高度也一致。
霍頓皺起眉，讀書不多的他不清楚凱特這麼做是為了什麼。他只看見煉金術士不住嘆氣，頭頂像是栓了什麼重物一樣，腦袋一直垂著。
“你的結論是什麼？”
“我……”
軍官繞過桌子，冷不防伸手掐住失魂落魄的凱特的脖子，一把將他的臉按進水里。煉金術士的掙扎如同隔靴搔癢，他的腦袋拼命扭動，嘴里吐出大量氣泡。霍頓死死按了一會兒，把凱特的腦袋拔出來，驚恐的煉金術士閉著眼楮大口呼吸。
還沒等到凱特能順利開口，霍頓再次用力，煉金術士又被水屏蔽了呼吸。只不過這次他沒再掙扎，像個木偶一般撲在桌面。
“你最好趕快給我解釋清楚！”霍頓咬緊牙關發出威脅，使勁按下凱特的脖子，之後將他從窒息中釋放。
“它是真的，長官……”虛弱的聲音從凱特的喉嚨里飄出來，他嘴角流下水和口水的混合物，“咳咳咳……咳咳……體積一樣，重量相同，密度也沒區別。鎢鋼的鑄造方法現在只有皇家鑄造中心才有，民間……造不出贗品。”
煉金術士說著，臉上浮現出奇怪的痴笑。
“背面的字是鑄上去的，持有者的……名字，和成為騎士的日期。我那塊上也有，你可以自己看。”凱特歪過頭，嘴巴斜歪著咧開，“後刻字的話，除了金剛石，沒東西能在鎢鋼上留下這麼深的痕跡。”
米拉。羅斯雙手抱臂，靠在套房外屋的薄牆上。她出來的時候總會戴上頭盔。屋子里傳來士兵毆打凱特的聲音，但沒有慘叫，也沒有呻吟，仿佛他們動手的對象只是一枚沙袋。
毆打持續了大約五分鐘，屋子里安靜下來。霍頓故作威嚴的吆喝聲隔著牆傳出來，他命令士兵帶走凱特。隨著門被打開，那兩個士兵架著煉金術士的胳膊將他拖出來。看上去奄奄一息的凱特有一瞬間斜過眼楮，死灰般的目光穿過騎士面甲上的縫隙。羅斯隨即將頭轉向別處。
等到士兵們的腳步聲消失在門外，霍頓的身影才出現在外屋。羅斯接過中尉歸還的徽記，默不作聲地跟在他身後離開。
“現在我們應該可以好好談談合作事宜了，霍頓中尉。”
兩人返回霍頓的房間，已經有人重新添過燃料，煤油燈的光線不再昏暗。羅斯坐在原來的位置上，頭盔放在一邊。
“你能不記冒犯，我受寵若驚，羅斯閣下。”霍頓的態度變得謙恭了不少，然而看得出他仍舊保持著主人的架勢。
“我看見弗拉梅爾，他知道我的身份了。”羅斯站起身，低擎一只手摩挲著下巴，在屋子里慢慢踱步。一雙鐵靴子在木地板上踩出有節奏的低沉聲響。
“徽記上有你的名字，這個我也沒辦法。但眼睜睜看著他的精神被摧毀真是無比暢快啊，羅斯閣下。”霍頓對羅斯的質疑不以為意，反而開懷大笑。
“那麼你最好派人看好他，皇帝陛下不希望我帶回一具尸體！”羅斯停下，她回過頭居高臨下地望著霍頓，利劍般目光中滿是不容違抗的威嚴。
“有個北方鄉巴佬跟他在一起，他們關系不錯。我會讓人時刻暗中觀察，你放心。”
“很好。之後就是我們的合作——”羅斯的聲音繞到霍頓背後，在他左邊停下。“貴族們不願意看到你們這些軍人利用戰爭迅速上位，他們也想從中分一杯羹。你以為德洛溫沒有戰爭？只不過很多人看不見罷了。
“家父與我一致認為這次到前線是個絕佳的機會︰以皇帝陛下的名義接觸軍隊，沒有其他家族干涉。你夠聰明，霍頓，應該知道眼下的情況于你意味著什麼。很多軍人窮極一生也沒辦法躋身貴族之列——在我們眼里，他們就和北漠的蠻子沒區別。”
霍頓盯著自己面前的空虛，那顆鼓起的喉結狠狠蠕動了一下。羅斯說得分毫不差，他就算再怎麼用力，再怎麼走運，也無法讓自己在那些每日享受著下午茶的貴族眼里擠出一席之地。他們可能表現得彬彬有禮，但永遠都會是……羅斯之前那樣，掛著虛偽的微笑，露出仿佛在看一只乞憐的狗般的眼神。
確實是個機會，絕佳的機會——接觸他們，融入他們，控制他們。
但自己只是個小小的步兵團中尉。
“我是走了什麼狗屎運，被你們這種高高在上的人看中的？”霍頓昂起頭，發出一聲難以琢磨的笑。
“我記得之前已經說過。”米拉。羅斯的聲音又轉到右邊，“我會幫你往上爬，助你控制更多軍隊。但是你要替皇帝陛下贏得戰爭，活著回到德洛溫。”那個聲音緩緩湊近，漸漸壓低。霍頓感受到羅斯顫動的氣息，“只要你夠努力，聰明的霍頓，你想要的都會是你的，甚至是我。”
吉姆。霍頓中尉閉上眼楮，深深吸氣，直到和了煤油氣味的空氣填滿肺部。隔了幾秒，他吐出肺里的空氣，睜開眼︰羅斯重新坐在對面的位置。她依然在笑，但卻沒有了之前不可一世的高傲。